Cá câu hoặc mua về cắt vây, đánh vẩy mổ bỏ nội tạng rồi rửa bằng nước có pha dấm loãng (loại dấm đóng vào chai lavie bán sẵn, mua một thùng về để rửa cá dần, rẻ bèo) cho sạch nhớt và khử mùi tanh. Rửa lại một lần nữa bằng nước sạch rồi vớt ra rổ để ráo, cá nhỏ để nguyên con, cá to xắt khúc vừa ăn. Rau sống nhặt, rửa sạch vẩy ráo nước.
Me quả nấu với một chút nước cho mềm, trút ra tô nghiền nát. Các bạn nên mua vắt me bán sẵn trong siêu thị để dùng dần cho tiện và cũng nấu như trên. Thêm nước lạnh pha với nước me chua lọc bỏ xác me, cà chua bổ làm 4 – 6 miếng bỏ ruột, nêm thêm một chút muối sao cho vừa ăn. Đun thật sôi nước rồi thả nhanh từng con cá vào, cá to thả trước, cá nhỏ thả sau. Đun to lửa cho nước sôi lại khoảng 1-2 phút, tắt bếp, nêm thêm khoảng ½ thìa canh nước mắm ngon, dọn ra tô là có thể bắt đầu nhậu đựợc rồi. Canh thuyền chài nấu với me hợp hơn với mẻ. Cá biển hợp với hành và mùi tàu (ngò gai), cá đồng hợp với hành, thì là (ngò rí), ngổ (rau om). Tôi thường không cho rau thơm để giữ nguyên mùi vị của thịt cá và không nêm thêm hạt nêm cũng như bột ngọt vì lượng cá dùng để nấu nhiều nên canh có vị ngọt tự nhiên, rất hấp dẫn.
Dùng đĩa nhỏ để ăn cá, mỗi người một đĩa, gắp cá ra đĩa, rưới thêm một chút nước mắm ngon pha chanh ớt hoặc nước mắm nguyên chất tùy thích rồi ực một ngụm rượu, thỉnh thoảng làm một bát nước canh…. Tốn rượu lắm.

Coden